El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha presentado una acusación formal contra el expresidente cubano Raúl Castro por el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate ocurrido el 24 de febrero de 1996. La acusación incluye cargos de asesinato, conspiración para cometer asesinato y destrucción de aeronaves civiles.
En el incidente murieron cuatro miembros de la organización anticastrista con sede en Miami: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales. Las avionetas fueron abatidas por cazas MiG de la Fuerza Aérea cubana mientras realizaban un vuelo sobre el estrecho de Florida.
Estados Unidos sostiene que el derribo ocurrió en aguas internacionales
La posición mantenida históricamente por Washington es que las aeronaves se encontraban en aguas internacionales en el momento del ataque. Cuba, por el contrario, defendió que las avionetas habían violado reiteradamente su espacio aéreo y justificó la actuación militar como una respuesta ante lo que consideraba provocaciones continuadas.
La nueva acusación presentada en Miami sostiene que Raúl Castro, que en aquella época era ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, habría participado directamente en la decisión de derribar las aeronaves.
Según varios medios estadounidenses, entre las pruebas citadas por la acusación figuran documentos históricos y grabaciones de comunicaciones mantenidas por las autoridades cubanas antes del ataque. Una de las frases atribuidas a Raúl Castro y mencionadas en distintas informaciones sería:
“Tumben las avionetas en el mar cuando se aparezcan”.
Hermanos al Rescate había sido fundada en los años noventa con el objetivo inicial de localizar y auxiliar a balseros cubanos que intentaban llegar a Estados Unidos. Con el tiempo, la organización también realizó vuelos de protesta política contra el régimen cubano, incluyendo el lanzamiento de propaganda sobre La Habana.
La acusación coincide con un endurecimiento de la política hacia Cuba
La presentación de cargos contra Raúl Castro se produce en un momento de creciente tensión diplomática entre Washington y La Habana. Este mismo martes, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dirigió un mensaje al pueblo cubano acusando al Partido Comunista de controlar la riqueza de la isla y responsabilizando al régimen de la crisis económica y social que atraviesa el país.
Rubio también habló de una futura “nueva relación” entre ambos países basada en elecciones libres y apertura económica, además de anunciar una oferta de ayuda humanitaria destinada directamente a la población cubana.
Por el momento, las autoridades cubanas no han emitido una respuesta oficial detallada sobre la acusación presentada contra Raúl Castro. El caso vuelve a situar en primer plano uno de los episodios más graves de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos desde el final de la Guerra Fría.
