Un eslabón en la cadena de mando imperial
Aunque la historiografía popular de la Batalla de Pavía de febrero de 1525 tiende a centrarse en las figuras de Fernando de Ávalos (Marqués de Pescara) y Antonio de Leyva (defensor de Pavía), la victoria imperial se forjó en la disciplina de los capitanes de infantería. Entre ellos, el aragonés Pedro de Navarra (no confundir con el Condestable de Navarra del mismo nombre), un oficial de larga experiencia en las Guerras Italianas, jugó un papel crucial al mando de fuerzas españolas.
Pedro de Navarra formaba parte del contingente de socorro que se unió a Pescara, y su misión era esencial en el despliegue del 24 de febrero. Su experiencia le permitía gestionar a la perfección las formaciones mixtas de piqueros y la potencia de fuego de los arcabuceros. La eficacia de la infantería española no residía solo en la calidad individual del soldado (como Urbieta), sino en la capacidad de sus mandos intermedios para ejecutar la táctica avanzada de Pescara: utilizar el fuego para desorganizar la carga.
La habilidad del capitán español residía en mantener la cohesión de las filas bajo el fuego enemigo, asegurando que el arcabuz pudiese disparar por relevos y la pica se mantuviese firme para recibir el choque. Navarra era un exponente de esta nueva generación de mandos, surgida de la experiencia de las campañas de Nápoles.
El saqueo y el problema de la paga
La Batalla de Pavía culminó con la captura de Francisco I y la masacre del ejército francés. La inmensa riqueza capturada —incluyendo el tesoro real, las joyas y el armamento— fue un incentivo inmediato para las tropas imperiales. Sin embargo, este triunfo militar dio paso a un problema logístico y de disciplina que afectó directamente a los soldados españoles: sus pagas.
El ejército imperial de socorro había llegado a Pavía en condiciones de extrema penuria económica. Los mercenarios alemanes habían amenazado con amotinarse antes de la batalla si no se les satisfacían los sueldos atrasados. El botín de Pavía, aunque inmenso, no fue suficiente ni se repartió con la celeridad que exigía la tropa. Las crónicas reflejan la tensión entre los capitanes, como Navarra, y la oficialidad superior sobre el reparto y el cumplimiento de los contratos.
Los soldados españoles, aunque victoriosos y dueños del campo, padecían gran necesidad de sus sueldos, y muchos de ellos, viendo que el botín no se repartía con justicia ni prontitud, comenzaron a reclamar a sus capitanes.
Evidentemente, la victoria en Pavía no resolvió la crisis financiera de Carlos V. De hecho, la falta de pago sistemática a los soldados españoles y alemanes, que se extendió tras la batalla, se convertiría en un factor desestabilizador en todos los frentes, especialmente en Italia, conduciendo años más tarde al infame Saco de Roma de 1527.
La tragedia de Pedro de Navarra y su captura
El destino de Pedro de Navarra es un detalle que ilustra la continuidad de la guerra a pesar de la gran victoria de Pavía. Tras el triunfo imperial, Navarra continuó sirviendo a Carlos V en las subsecuentes campañas italianas.
En 1527, dos años después de Pavía, y durante un asedio en Milán, Pedro de Navarra fue capturado por los franceses. El hecho de que un veterano capitán español cayera prisionero simboliza que el pulso entre Francia y el Imperio no había terminado con la captura del rey. Según varios escritos, su captura fue motivo: de regocijo para los enemigos de Su Majestad Imperial, pues era tenido por hombre de grande valor y experiencia en la infantería.
El desenlace de Navarra es trágico. Fue encarcelado y, al parecer, fue estrangulado en prisión, si bien las circunstancias exactas de su muerte siguen siendo un punto oscuro de la historiografía, algunos atribuyen su fin a la orden directa de Francisco I como venganza. Su muerte prematura e ignominiosa, tras haber sobrevivido a la gran batalla de su tiempo Pavía, es un recordatorio del alto precio de la guerra. La Batalla de Pavía fue la victoria; el destino de sus héroes, una consecuencia.
Fuentes
- Pottter, David. The Battle of Pavia: Analysis of a European Disaster, 1525. Editorial: Cambridge University Press, 2011.
- Fernández-Álvarez, Manuel. Carlos V: El César y el Hombre. Editorial: Espasa Libros, 1999.
- Parker, Geoffrey. The Military Revolution: Military Innovation and the Rise of the West, 1500-1800. Editorial: Cambridge University Press, 1996.
- Oman, Charles W.C. A History of the Art of War in the Sixteenth Century. Editorial: Methuen & Co., 1937.
