Madrid ha sido, durante más de un siglo, el gran escaparate del progreso español. En sus calles se reflejaron los avances económicos, el crecimiento de las clases medias, la modernización de las infraestructuras y la mejora constante de las condiciones de vida de millones de españoles. La capital fue durante décadas el símbolo de una nación que, con sus aciertos y errores, avanzaba hacia mayores cotas de bienestar.
Sin embargo, basta caminar hoy por algunas de sus calles para percibir una realidad que contrasta con el relato oficial de una ciudad moderna, abierta y próspera. Madrid sigue siendo una gran capital europea, pero cuando cae la noche aparecen imágenes que invitan a la reflexión y que plantean una pregunta incómoda: ¿estamos realmente avanzando?
La respuesta no se encuentra en los eslóganes institucionales ni en las campañas de promoción turística. Está en las aceras. Está en la Gran Vía. Está en esos hombres y mujeres que cada noche extienden un cartón o una manta para dormir al raso mientras miles de personas pasan junto a ellos camino de restaurantes, teatros o centros comerciales.
No hablamos de casos aislados. No hablamos de una excepción. Hablamos de una realidad cada vez más visible. Una realidad que debería hacernos reflexionar sobre el rumbo que está tomando nuestra sociedad. Porque una ciudad puede presumir de rascacielos, de inversión extranjera o de cifras macroeconómicas, pero cuando un número creciente de personas se ve obligado a dormir en sus calles, algo esencial ha dejado de funcionar.
A ello se suma una sensación de deterioro urbano que muchos madrileños perciben cada día. Calles más sucias, espacios públicos degradados y una creciente preocupación por la seguridad en determinadas zonas de la ciudad. Una preocupación que no surge de la nada, sino de experiencias cotidianas que han transformado la forma en que muchos ciudadanos viven y recorren su propia ciudad.
En mi opinión, la inmigración ilegal constituye uno de los grandes problemas que afronta hoy Madrid. Durante demasiado tiempo, las autoridades han mirado hacia otro lado mientras los ciudadanos observaban cómo aumentaba la sensación de inseguridad en numerosos barrios y cómo determinados espacios públicos dejaban de ser percibidos como lugares seguros, especialmente durante la noche.
Madrid siempre fue una ciudad abierta, dinámica y acogedora. Pero una sociedad no puede sostenerse sobre la renuncia al cumplimiento de sus propias normas. Cuando el control desaparece y las leyes dejan de aplicarse con firmeza, las consecuencias terminan reflejándose en la vida cotidiana. Y muchos madrileños consideran que eso es exactamente lo que está ocurriendo.
Quizá el mayor error sea precisamente ese: acostumbrarnos. Acostumbrarnos a ver personas durmiendo en la calle. Acostumbrarnos a la degradación de espacios que hace apenas unos años eran símbolo de prosperidad. Acostumbrarnos a la inseguridad. Acostumbrarnos a que lo excepcional se convierta en cotidiano.
El progreso no consiste únicamente en crecer económicamente ni en atraer millones de visitantes. El verdadero progreso se mide por la capacidad de una sociedad para garantizar la dignidad de sus ciudadanos. Se mide por la seguridad de sus calles, por la limpieza de sus espacios públicos y por la posibilidad de que cualquier persona pueda vivir con un mínimo de estabilidad y esperanza.
Madrid sigue siendo una ciudad extraordinaria. Quizá precisamente por eso resulta tan doloroso contemplar ciertas escenas que hace no demasiado tiempo parecían impensables. Porque detrás de cada persona que duerme en una acera hay una historia de fracaso individual, pero también una pregunta colectiva que no podemos seguir ignorando.
Y mientras nos empeñamos en repetir que todo va bien, las calles nos recuerdan cada noche que quizá no va tan bien como nos gustaría creer.
