Seguro que alguna vez han escuchado la frase «arderéis como en el 36». Hoy hace 90 años que quemaron la Iglesia de San Luis Obispo en la calle de la Montera de Madrid. Ya saben, «la mejor iglesia es la que arde». En aquel tiempo llevaban a la práctica su lema de forma literal.
El incendio del 13 de marzo de 1936
El incendio fue provocado por grupos anticlericales vinculados a sectores de la izquierda, especialmente militantes y simpatizantes de organizaciones obreras. En la prensa y en informes policiales de aquellos días se mencionaba la participación de elementos procedentes de ambientes anarquistas y socialistas. Pocos días antes se había ratificado la victoria del Frente Popular en las polémicas elecciones de febrero de 1936.
El templo se encontraba en la calle de la Montera de Madrid desde 1679 y fue construido por Tomás Román sobre una construcción previa que databa del siglo XVI.
El incendio se propagó rápidamente y destruyó gran parte del interior del templo: retablos, imágenes religiosas, mobiliario litúrgico y elementos decorativos quedaron arrasados por las llamas. El fuego provocó, además, graves daños estructurales en el edificio.
Los bomberos acudieron al lugar y lograron controlar el incendio, pero el templo quedó prácticamente inutilizado. En la extinción del incendio de la Iglesia de San Luis Obispo falleció un bombero. Curiosamente, ese mismo día fue ingresado en prisión José Antonio.
Un templo desaparecido
El templo de San Luis quedó tan deteriorado por el incendio que no llegó a ser reconstruido tras la Guerra Civil. Finalmente fue demolido durante las reformas urbanísticas del centro de Madrid en los años cuarenta, desapareciendo definitivamente uno de los templos históricos de la calle Montera.
A la quemada Iglesia de San Luis Obispo acudía Miguel de Unamuno cuando llegó a Madrid. Además de la imagen de Cristo de la Fe, se perdieron obras de Coello y, sobre todo, el retablo mayor de Juan de Villanueva. Solo se conservó la portada, que se instaló en la Iglesia del Carmen.
El Santo Cristo de la Fe
Al pasar por la calle del Carmen de Madrid entro con frecuencia en la Iglesia del Carmen y San Luis Obispo. He fotografiado este hermoso Cristo pensando que se trataba de una imagen antigua. Pues no. Es la copia de la imagen de un Cristo quemado el 13 de marzo de 1936.
Se trata del Santo Cristo de la Fe, obra de Víctor González. Data de los años cuarenta del pasado siglo. La talla se realizó basándose en fotografías del original del S. XVII que se encontraba en el cercano templo de San Luis y que fue quemado en 1936 con el resto de la Iglesia.
La Iglesia del Carmen, donde se encuentra hoy la copia de la talla quemada, fue incautada por las milicias de la CNT y UGT. Sirvió de prisión para gentes de derechas. Todo su interior fue destruido, tallas incluidas y sus enterramientos profanados. Allí tomó Alfonso esta foto.
La grotesca imagen fue tomada por Alfonso y publicada en el ABC: «Las milicias de la CNT, que se incautaron de la Iglesia del Carmen, han encontrado ayer interesantes hallazgos en la cripta de dicho templo». Es decir, calaveras, esqueletos, huesos de sacerdotes, monjas,…
Esta y otras historias sobre la Guerra Civil se pueden leer en mi libro «Mentiras desvelas y víctimas inocentes de la Guerra Civil». Se puede adquirir aquí.
